Ο Maarten Van Severen σπούδασε αρχιτεκτονική στην Ακαδημία Τέχνης της Γάνδης. Σχεδίασε τα πρώτα του έπιπλα το 1986 και την επόμενη χρονιά ίδρυσε το δικό του ανεξάρτητο εργαστήριο. Το 1990, άρχισε να συνεργάζεται στενά με τον Rem Koolhaas και επίσης έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στις δραστηριότητες εσωτερικής διακόσμησης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου άρχισε επίσης να διδάσκει σε διάφορα πανεπιστήμια, όπως το University College West Flanders στο Kortrijk (1996), την Ακαδημία Καλών Τεχνών στο Μάαστριχτ (1996-97), το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ντελφτ (1998) και το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι και Βαρκελώνη (2000). Όταν ο Maarten Van Severen άρχισε να συνεργάζεται με Kartell σηματοδότησε μια νέα φάση στην καριέρα του. Μέχρι τον θάνατό του στη Γάνδη το 2005, ο Maarten Van Severen ανέπτυξε μια σειρά νέων προϊόντων, τα οποία σταδιακά έγιναν πολύ σημαντικά για την ιστορία του εσωτερικού σχεδιασμού.